2007년 기준으로 전 세계에 약 2억 천만 명의 COPD 환자가 있을 것으로 추정된다.
한국에서는 40세 이상 인구의 13.4%, 약 320만의 COPD 환자가 있을 것으로 생각되는데 대부분 거의 진단과 치료가 되지 않고 있다. COPD는 1990년 전 세계 사망 원인 6위에서 2020년에는 사망원인 3위로 상승할 것 이라고 예측 된다. 한국에서도 COPD로 인해 2000년도에 3,329명이 사망하였는데, 2010년도에는 급격히 증가하여 5,002명이 사망하였다.
COPD 로 인해 많은 사회 경제적 손실이 발생하는데 한국에서 2840억원 정도가 COPD 치료를 위한 직접 의료비로 지출되고 있고, COPD에 의한 장애보정생존년은 2002년 10만 명 당 270년으로 10위였으나 2007년에는 10만 명 당 550년으로 7위로 급격히 상승하였다.